Virginia Limanı, operasyonlarını modernize etme ve genişletme çalışmalarını sürdürürken, ultra büyük konteyner gemilerinin (ULCV) aynı anda güvenli şekilde elleçlenmesine olanak sağlayacak yeni kapasitesini devreye aldı.

Ocak ayı sonunda Norfolk International Terminals’ta (NIT) dört adet yeni, tamamen elektrikli ve Suez sınıfı gemiden kıyıya (ship-to-shore) konteyner vinci hizmete alındı. NIT’te vinç filosunun genişletilmesiyle birlikte liman, artık aynı anda dört ULCV’ye hizmet verebilecek kapasiteye ulaştı. Halihazırda Virginia Limanı’nda, Atlantik ticaretinde kullanılan en büyük konteyner gemilerini elleçleyebilecek derin sularda konumlandırılmış toplam 29 gemiden kıyıya vinç bulunuyor.

Virginia Liman Otoritesi Geçici CEO’su ve İcra Direktörü Sarah J. McCoy, bu yatırımların limanı kullanan armatörler ve yük sahipleri için önemli bir güven unsuru oluşturduğunu belirterek, “Bu tür altyapı yatırımları, Virginia Limanı’nı tercih eden taşıyıcıların ve yük sahiplerinin burada hacimlerini güvenle artırabileceklerini gösteriyor. Rıhtım kapasitemiz büyüyor. Şu anda dört ULCV rıhtımına sahibiz ve aynı anda beş ultra büyük konteyner gemisine hizmet verebilecek kapasiteye hızla yaklaşıyoruz” dedi.

McCoy, büyük gemilerin güvenli ve verimli şekilde elleçlenmesine yönelik taleplerin limanın mevcut ve gelecekteki kabiliyetlerini aşmayacağını vurgulayarak, “Gemi boyutları ve yük hacimlerindeki geleceği öngörüyoruz ve rıhtımlarımızda, saha alanlarımızda, kamyon kapılarımızda, demiryolu terminallerimizde ve kanallarımızda buna uygun hazırlık yapıyoruz” ifadelerini kullandı.

ULCV rıhtım kapasitesindeki artışın, Virginia’nın ticari deniz yolları ve Norfolk Limanı’nın 55 feet derinliğe çıkarılması için yürütülen tarama çalışmalarıyla eş zamanlı ilerlediğini belirten McCoy, bu çalışmalar tamamlandığında Virginia’nın ABD Doğu Yakası’nın en derin limanı olacağını söyledi. 55 feet derinliğe yönelik tarama çalışmalarının ay sonuna kadar tamamlanması, beşinci ULCV rıhtımının ise 2027 yılında devreye alınması planlanıyor.

McCoy, “Kanallarımız iki yönlü ULCV trafiğini karşılayacak genişlikte ve derinleştirme çalışmalarının son aşamasındayız. Bu ay içerisinde 55 feet’lik kanal açıldığında, tam kapasite yüklü birden fazla ULCV, su derinliği kısıtlaması, üst yapı engelleri, rıhtım yetersizliği ya da kanal yoğunluğu endişesi olmadan limanımıza uğrayabilecek. Virginia Limanı, Amerika’nın en modern geçidi ve geleceğe hazır” değerlendirmesinde bulundu.